El día que por falta de papel este medio que está sembrado en las entrañas de los guayaneses no pudo circular, el relator para la Libertad de Expresión de la Organización de Estados Americanos (OEA), Ignacio Álvarez, se comunicó con la redacción del diario para extenderle un saludo solidario al director, al grupo de periodistas y demás personas que laboran en la "Casa de las Ideas".

No nos hemos ido, tampoco tenemos pensado marcharnos... seguiremos al lado del pueblo y de su gente como ha sido tradición por más de 30 años. Foto Antonio García Jr.

 Desde ese momento, los periodistas comenzaron a recibir todo tipo de manifestaciones de apoyo y solidaridad ante este nuevo atentado en contra de la libertad de expresión, uno de los derechos fundamentales del ser humano.

 Los lectores del Correo manifestaron su preocupación por el actual escenario en que se encuentra al medio, el cual lo obliga a circular sólo a través de su página web. Asimismo, diferentes actores sociales de nuestra región manifestaron su apoyo a la "Casa de las Ideas". A nivel internacional y nacional también hubo reacciones y manifestaciones de solidaridad. La ONG Reporteros Sin Fronteras se manifestó "preocupada", y señaló que le resulta "bastante sorprendente que las empresas periodísticas carezcan de divisas, sin las que no pueden pagar los encargos de papel en el extranjero, ni los gastos de impresión", al acotar que este caso no es el primero en su tipo. Por su parte el Colegio Nacional de Periodistas dijo que se está violando el derecho a la información.

Reporteros Sin Fronteras
 "El caso del Correo del Caroní no es el primero de este tipo y, de hecho, resulta bastante sorprendente que las empresas periodísticas carezcan de divisas, sin las que no pueden pagar los encargos de papel en el extranjero ni los gastos de impresión", expresó la organización Reporteros Sin Fronteras en un comunicado.

 "Editar un periódico cuesta mucho, y las autoridades no pueden ignorarlo. Cadivi no siempre ha resuelto las reclamaciones presentadas por el Correo del Caroní. Pedimos al presidente de la Comisión, Miguel Barroso, que haga lo necesario para desbloquear la situación y permitir que el Correo del Caroní pueda volver a publicarse. Esperamos, en este caso, que el control cambiario no se haya convertido en un medio para penalizar a algunas publicaciones por su línea editorial, como ocurre con la concesión de la publicidad oficial", declaró Reporteros Sin Fronteras.

 En el pasado mes de noviembre, el diario El Impulso, editado en Barquisimeto (noroeste), manifestó que llevaba cuatro meses sin recibir las divisas extranjeras necesarias para pagar la impresión y el papel. Su director, Carlos Eduardo Carmona, declaró que el Gobierno utiliza el control de cambios como "arma política" contra los medios de comunicación.

Preocupación en la SIP

 La Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) calificó como "sumamente preocupante" y expresó su solidaridad con los trabajadores del diario venezolano, que suspendió su edición impresa por dificultades para la compra en dólares del papel periódico.

 "Consideramos sumamente preocupante que un diario deba interrumpir su edición en papel, no debido a problemas económicos, sino por la existencia de un régimen gubernamental de control cambiario para compra de divisas que al basarse en criterios discrecionales es utilizado como herramienta para castigar a medios de comunicación críticos, lo que a fin de cuentas se trata de censura previa", expresó Gonzalo Marroquín, presidente de la Comisión de Libertad de Prensa e Información de la SIP, en un comunicado.

 Marroquín, director del diario Prensa Libre de Guatemala, agregó que el Gobierno venezolano "tiene una larga lista de acciones de acoso contra la prensa independiente" y recordó que en mayo pasado se negó la renovación de su licencia al canal Radio Caracas Televisión (RCTV), que se ha visto forzado a continuar sus transmisiones por señal de cable. "Esto -dijo- confirma que existe una estrategia para ir acallando a la prensa".

 De acuerdo a Marroquín estas medidas violan preceptos de la Declaración de Chapultepec, que establece que "...las licencias para importación de papel a equipo periodístico... no deben aplicarse para premiar o castigar a medios o periodistas". Asimismo lo consigna la Declaración de Principios sobre Libertad de Expresión de la Organización de los Estados Americanos.

 Marroquín, quien junto a otros delegados internacionales de la SIP visitó a fines de noviembre Venezuela, lamentó que se esté utilizando el control y las restricciones económicas para castigar la línea editorial del Correo del Caroní. "Tememos que esta medida será también aplicada a otros medios de comunicación para silenciar las voces independientes no alineadas a la política informativa del gobierno".

 La SIP estudia en este momento otras acciones a seguir para combatir el cerco que se impone a la prensa venezolana.

Se viola el derecho a la información
 El Colegio Nacional de Periodistas (CNP) aseguró el 11 de diciembre que al no salir a la circulación por falta de papel, el diario Correo del Caroní, se contravienen el derecho del pueblo de estar debidamente informado, la libertad de expresar libremente el pensamiento y las ideas, se atenta contra el derecho al trabajo de los colegas periodistas y demás personal que laboran en el periódico, se atenta contra el libre comercio, normas claramente pautadas en la Constitución de la República Bolivariana de Venezuela, y principios fundamentales de un régimen democrático, declaró Levy Benshimol, presidente del CNP.

 Consideró Benshimol que esta situación no sólo afecta a la empresa proveedora, al diario, sino a los trabajadores y usuarios de este medio de comunicación social, los cuales se verán afectados en sus derechos y libertades, establecidos en la Constitución y en la normativa legal venezolana.

 Además el Colegio Nacional de Periodista consideró de "suma gravedad" para la democracia venezolana "este lamentable hecho", que por su forma pone en peligro los principios fundamentales de la democracia, al no tener instrumentos de comunicación social, independientes, libres y plurales, sin ningún tipo de presiones, de censuras, ni de limitaciones y ataduras, por lo que "exigimos al ente emisor de las divisas que cumpla con lo asentado en sus normas, sin retaliación y posturas partidistas".