Mantenerse en el tiempo y el espacio, sin ninguna intención de repartir dinero como premio, sino contribuir a que aumenten el comercio desde lo más mínimo hasta lo más amplio, han dado desde Guayana un gran ejemplo de trabajo en equipo donde la clasificación de los estratos sociales no existe, porque la confraternidad es tan amplia como el imponente "río padre". 

Angélica Fereira Rojo
Esta dirección de correo electrónico está protegida contra los robots de spam, necesita tener Javascript activado para poder verla
FOTO Antonio García Jr.

Bajo el atardecer guayanés, cada rallysta espera la llegada de la fecha escogida para comenzar la nueva travesía

 Con un atardecer que por nada del mundo se podía desaprovechar, menos si con un rallysta se habla, porque su inspiración es mayor, así como le sucedió a Rafael Bartolo Torrealba quien vino desde Guárico a Guayana a principios de los años 70 y desde allí empezó su camino para ser hoy un guayanés de corazón, sin saber que más adelante en el mundo náutico sería identificado como "el Perro".
 
 Antes del mejor amigo del hombre, ya estaba por la tierra del hierro, acero y aluminio, Francisco Antonio Salazar Rodríguez, quien por su comportamiento fue bautizado "Capitán Yuca", quien sí que se identifica con ríos y mares, ya que salió desde la Isla de Margarita en los años 50, haciendo una escala en Puerto La Cruz para tomar luego su verdadero destino, Guayana, tierra que lo vio formarse y hasta enamorarse tanto de los ríos que se le hace difícil despegarse.

 Para Bartolo, con sus seguras y nutridas expresiones, hablar de NRSN le trae a la mente que "en realidad quisimos demostrar que todos esos cañitos que hay por los pequeños, medianos y grandes ríos venezolanos durante el invierno o cualquier mes del año, que sí son navegables".
 
 Este eterno navegante que desde hace tres décadas está sin interrupción alguna en NRSN, reflexiona sobre las veces que han retado a ríos que no son completamente navegables, y ahora se han puesto peligrosos debido a la presencia de la guerrilla en zonas fronterizas, por ejemplo el Meta por los lados al departamento del Vichada, tocando ya aguas de Colombia.

 El llanero de nacimiento y guayanés por adopción, por ser la tierra que lo vio surgir, detalló que lo de escoger la novena luna como ingrediente principal para realizar este rally, también ha sido variante porque no solamente ha salido en agosto o septiembre como sucederá este año, sino que también se ha dado en octubre.

 El oriental de pura sepa "Pancho" Salazar dijo que las bases de uno de los rallys náuticos más largo del mundo, no son ni siquiera venezolanas, sino que tiene un modelo externo que se profundizó en la región Guayana, para quedarse ya por 33 años y convertirse en una gran fuente de desarrollo hacia todos los estratos.

 "La fundación del rally tuvo su origen no a orillas del Orinoco o del Caroní, sino a orillas del Tamesis en Londres, realmente un grupo de gente estaban allá y se dijeron que por qué esos ríos se habían desarrollado y los nuestros no, se hicieron la interrogante de ¿por qué no navegar nuestros ríos? y de allí desde surgió la idea del nombre, que conserva hasta la fecha".

 Si hablar de fundadores se trata, se debe nombrar a Gustavo Contreras, el coronel Peter Tejera, Karl Warner, Pedro Etayo, Julio Cubedu, quienes en primer momento tenían el apoyo del Ministerio de Obras Públicas, salieron desde Guasdualito y terminó en Ciudad Guayana.

Hora de formalizarse
 La Asociación Nuestros Ríos Son Navegables nació formalmente para el año 1984, porque anteriormente lo coordinaba la Federación Venezolana de Motonáutica, pero ya para esa época un grupo de personas que estaba desde los primeros años en eso, promovieron que se estableciese esta organización oficialmente e incluyendo en los estatutos como sede natural el Club Náutico Caroní, beneficiándonos ambos, porque se institucionalizó la llegada del mismo.

 Para mayor fuerza surgió que este año el rally internacional tenga la sede oficial que se merece dentro de las instalaciones de este centro social, deportivo, turístico y recreativo de la región Guayana, siendo lo lógico.

 Desde la primera vez NRSN a través de su rally ha llegado siempre al Náutico Caroní, teniendo en alguna oportunidad que luego de pasar por el frente del mismo, se iba hasta San Félix para hacer un retorno y regresar al citado club.

 Todo esto motivó que estas dos organizaciones, por un lado el Náutico Caroní y por el otro el rally, crecieran conjuntamente y llevando más de tres décadas era hora de que el matrimonio se afianzará más con la sede que ya viene.

 Generar fuentes de empleo de todo tipo se ha dado desde que el desarrollo de esta competencia tocó la función social, incluyendo no sólo la atención médica que se lleva a cada población, sino la donación de bibliotecas completas, motores que contribuyen con el transporte escolar lacustre, de lo que ha sido el evento deportivo, que explota lo turístico al máximo desde el oriente y los llanos para el mundo.

Abriendo nuevas historias
 El rally como espectáculo, el circulante que se deja, beneficiando al que vende raspado, empanadas, pescado a las orillas del río, artesanía y comida propia de cada población, hasta el mínimo vendedor que se convertía en un gran feria de casi cinco días previos a la partida de la competencia por varios años en San Fernando de Apure, que se mudó para Ciudad Bolívar, como una gran ventaja para ampliar lo que deja en la región.

 En algunas oportunidades la salida se llegó a vivir en ambiente fronterizo, exactamente en Guasdualito-Apure, en el estado Bolívar se ha dado en Caicara del Orinoco y hasta en el Náutico Caroní, pero todo seguirá dependiendo de las condiciones de la naturaleza y la aprobación que se tenga por parte de las autoridades oficiales del estado anfitrión
 
 Desde la embarcación más rápida que están dentro de las categorías VZL, FL y VTC -las que se conoce por los habitantes de las poblaciones ribereñas como "las voladoras"-, hasta las lanchas de corte familiar, en su traspaso por la historia del rally han tenido la oportunidad de salir desde el río Apure, bajar por Arichuna, Manglar, Payara, Charanga Tabuyare, El Rodeo, Arauca, Orinoco, Caura, Parguasa, Cinaruco, Capanaparo, Cuchivero, Río Claro y Caroní.

 Bartolo Torrealba no quiso dejar que pasase por alto reconocer el trabajo que han hecho en el rally Oswaldo "el Maquillao" Ledezma, Salvador "Pipo" Bufalino, Alirio González, entre otros, incluyendo lancheros de Italia, México, España, Argentina, Estados Unidos, recordando muy bien que uno de los primeros en ganar esta competencia fue "el Negro" Figueredo de Higuerote y también se recuerda del "Negro" Parra, que era el eterno campeón.

 Ambos coincidieron en que cada año la experiencia es diferente y más si se trata de la variante naturaleza y el escoger distintas poblaciones en cada edición de NRSN, cumpliendo la meta de que la ayuda se extiende por la mayoría de las poblaciones ribereñas que sin duda alguna, esperan con ansias el segundo semestre del año, porque se acerca su gran oportunidad para no solo mejorar su situación económica, sino para mostrar sus potencialidades turísticas, que a través del desarrollo deportivo se logra sin tropiezo alguno.

Identidad y relevo

 El rally NRSN es parte de la vida misma, hombres, mujeres y niños lo sienten como una bendición porque lo más importante ya no es sólo ir sino repetir, sintiéndose como un gran aportador al desarrollo del país, desde todo punto de vista y sobre todo las anécdotas son tan innumerables, tanto para quienes lo hacen como quienes lo reciben, lo que le ha dado identidad al oriente y los llanos venezolanos, dentro y fuera del país, que cuenta con una notable generación de relevo por la organización y en las poblaciones visitadas, recordando muy bien la expresión que se escucha con frecuencia para explicar que quien se emocionó de niño ahora lo hace de adulto. 

"Tuve la oportunidad de navegar más hacia arriba, corriendo con suerte Karl Warner, Luis Giannini y yo porque fuimos hasta el río Negro, pasamos por el Casiquiare y el Parsimonio". Bartolo Torrealba

"Para ser un rallysta lo único que se necesita es tener más de 18 años de edad, tener una lancha por lo menos de 21 pies, inscribirte de manera oficial para ser aceptado". Bartolo Torrealba

"El ejemplo ha originado eventos como las 400 millas, que ahora regresan como 500 millas, Reyes Náuticos, Rally Santa Cruz del Orinoco Rally Navegantes de Puerto a Puerto". Pancho Salazar

"NRSN se ha convertido en la única organización que apoya con asesoría a todos los eventos náuticos del país que ya existen y ha motivado la creación de otros, a falta de aquella Federación Venezolana de Motonáutica". Pancho Salazar