El ambiente de este pequeño restaurante es sumamente familiar. Los sabores y olores hacen sentir al comensal en casa y el trato es especial y agradable. Sus dueños siempre están allí.

María Ramírez Cabello
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Foto Luis Vallenilla

Edna y Antonio se complementan y la clave es que uno esté adentro en la cocina y otro afuera atendiendo la parte administrativa

 Sus dueños son Edna Rivero y Antonio Bastardo, y juntos conducen este restaurante que se caracteriza por brindar una gama de platos en el desayuno, almuerzo y cena.

 El comienzo de esta idea es encantador. Edna estudió Derecho pero no se sentía identificada con la carrera. Luego, cursó Psicopedagogía pero no "era un pez en el agua", y buscando entre el abanico de posibilidades escogió estudiar cocina. Al principio la elección no fue acogida por su familia debido a las limitaciones de trabajo para tal profesión.

 Sin embargo, su madre Diocelina Martínez y su hermana Karelia Rivero la apoyaron a seguir ese instinto culinario que desde pequeña afloró. Fue a Caracas, estudia y se gradúa, y al regresar a Puerto Ordaz evaluó junto a su familia la posibilidad de abrir un negocio gastronómico.

 La idea se cristalizó tras el esfuerzo y la búsqueda de un local, ideas y, sobre todo, dinero. Desde un principio se ubicaron en el Centro Comercial Villa Alianza.
 
 Ahora, con tres añitos a cuestas, el negocio es conducido por Edna y su esposo Antonio Bastardo, quien también es chef y amante de la cocina. "Yo lo conocí hace 12 años, él vivía afuera y yo en Venezuela, nos casamos y ahora los dos llevamos el negocio".

Identificación propia
 Escoger el nombre del negocio no fue fácil. Para ello, de un amplio abanico de opciones, su familia propuso llamar a la idea gastronómica por el nombre de su chef, Edna.

¿Por qué Edna's?

 - Yo quería que tuviera otro nombre. A mí me gustaba Café Terra Nostra, un nombre italiano por los colores tierra que tenemos, pero mi hermana menor me dijo que pusiera mi nombre, y el nombre pegó y a la gente le gusta.

¿Cómo ha sido la evolución del café?

 - Empezamos con una cocinera, mi mamá, mi hermana y yo, y un pastelero. Ahora somos más personas, dos mesoneros, el pastelero, dos cocineras, el ayudante, lavaplatos y otros empleados.

¿Cuáles son las principales características de Edna's?

 - Lo principal es que es atendido por nosotros mismos y algo muy curioso es que no tenemos un menú, porque si tú quieres comer arepa y nosotros tenemos los recursos la preparamos.

 Sin embargo, Edna destacó que próximamente tendrán un menú establecido no sólo de comida salada, sino también de bebidas y cafés.

 El sabor de Edna's es muy variado, pero esencialmente es muy casero, irradiado por sus propios dueños. "Es un poco de nosotros mismos y lo que le gusta a nuestros clientes, comida casera, siempre fresca, hecha al momento, los jugos son excelentes con frutas frescas, bajos de azúcar y bien cremosos", señaló.

Comida artesanal
 La comida que usted puede degustar en Edna's es artesanal. Los sabores de los pasteles son diferentes y difícilmente los podrá hallar en otro lugar: queso crema con jamón y miel; tomate, queso y orégano; y carne molida con aceitunas y pasas, sabores conservados desde el inicio del café. "Son asados, bajos de grasa y sabores que no son comunes", dijo.

 Las ensaladas son deliciosas: césar con pollo, césar con tiras de lomito, césar con camarón y la primavera. En cuanto a los salados, el menú de los almuerzos es variado y abarca carne, pollo y pescado, con deliciosos contornos.

 "Siempre variamos y tenemos clientes que tienen años comiendo aquí y nos felicitan, porque a pesar de que han pasado tres largos años, que mantengas la calidad y el mismo producto es difícil", dijo.

¿Por qué la gente se ha mantenido fiel a Edna's?

 - La gente se ha mantenido fiel porque le gusta nuestra comida y la atención que brindamos. Nosotros creemos fielmente en que hay que respetar al comensal, ese es uno de los principales factores.

Dicen que cocinar es un arte, ¿qué significa para usted?

 - Cocinar es una fuente de pasión, es imaginación, es cariño, es encontrar la combinación perfecta entre lo dulce, lo salado, lo picante, lo crocante, la textura, los colores y los sabores... todo eso enmarca un plato.

¿Qué tan importante es la inspiración para crear un plato?

 - Es muy importante. Te puedo decir que me inspiro en los sabores nuestros, yo respeto la nueva cocina y las nuevas tendencias, pero me gusta ser yo misma. No hago un plato porque esté de moda, yo trato de adecuarlo a nosotros y a mis clientes.

Ingredientes infaltables
 En la cocina de Edna's nunca pueden faltar para la creación gastronómica: mantequilla, ajo fresco, muchas hierbas, vinos, bases de caldo y, por supuesto, "los ingredientes tienen que ser frescos y de calidad". "Estamos convencidos de que para dar un buen plato debes tener una excelente materia prima, y eso forma parte del respeto hacia el cliente", destacó.

En la cocina, ¿qué prefiere Edna's: lo tradicional o lo vanguardista?

 - La cocina de Edna's es clásica con un poco de la nueva cocina. Nos vamos más por la comida casera y nuestros sabores.

¿Cuáles son las expectativas en el corto plazo de Edna's Café?

 - Seguir dando buena comida a nuestros clientes, buena atención y seguir adelante y luchando. Edna's va a seguir siendo Edna's en el mismo sitio y dando la bienvenida a los nuevos clientes.

¿Cuáles cree que son los principales factores a considerar para tener éxito en una iniciativa empresarial?

 - Primero, estar claro en lo que quieres y aspiras. El éxito de un negocio lo da el alma de sus propios dueños.

 Al final del día Edna's todavía vive en casa, puesto que en la mente de sus dueños se mantienen las ideas de la cocina para el siguiente día. Toda la familia participa y es un equipo integrado para lograr el éxito. El sitio agrupa colores, variedad gastronómica y rosas, pero en especial, el calor humano y un sentimiento que lo hacen un espacio único en Ciudad Guayana.

14 horas corridas

 Edna's trabaja 14 horas en horario corrido. Abren sus puertas a partir de las 7:30 de la mañana con suculentos desayunos. Luego, a partir de las 12:00 del mediodía ofrecen almuerzos y las cenas son servidas desde las 4:00 de la tarde hasta las 9:00 de la noche, aproximadamente.

 Asimismo, ofrecen comida para llevar y servicio para fiestas y banquetes.

Su cocina favorita

 La cocina favorita de Edna Rivero es la mediterránea, por ser "la más rica y sana". "Por eso siempre utilizamos aceite de oliva, pimienta, hierbas, nueces, frutos secos", dijo.

 Aseguró que uno de los chef que admira y que sirve de inspiración a sus platos es el venezolano Edgar Leal. "Edgar es una fuente de inspiración, porque nos parecemos mucho en los platos, él tiene una mezcla de cocina clásica con un poco de cocina ingeniosa".