El 60% de las consultas que reciben diariamente los cirujanos de la mano en Guayana tienen la misma causa: el Síndrome del Túnel Carpiano. Es una patología que cada vez es más constante, sobre todo por los malos hábitos al trabajar con las computadoras o por el sobreuso de las manos. Los síntomas del Síndrome del Túnel Carpiano son: adormecimiento de las manos, especialmente de los dedos pulgar, índice, anular y la mitad del medio; sensación de hormigueo y en casos avanzados la imposibilidad de mover las manos.

Ivonne M. Rincón Moreno
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Foto Aníbal Barreto

Cuando escriba en la computadora tenga un especial cuidado con la posición de las manos, que deben descansar sobre la mesa y no estar en el aire

 Para empezar, el túnel carpiano recibe su nombre por los 8 huesos de la muñeca, que se llaman carpos y que forman una estructura parecida a la de un túnel. Con la particularidad de que este túnel está relleno de tendones flexores que controlan el movimiento de los dedos.

 Y es precisamente a través de este túnel que pasa el llamado nervio mediano, que llega a las células sensoriales de la mano. Cuando una persona flexiona o extiende de forma repetitiva la muñeca puede pasar que la cubierta protectora que rodea cada tendón se inflame y haga presión sobre el nervio mediano, lo que ocasiona un dolor bastante agudo y en otros casos el adormecimiento de las manos.

 La doctora Leslie Medina Nava, especialista en cirugía de la mano, explicó que el 60% de los pacientes que atiende diariamente en su consulta son casos de Síndrome de Túnel Carpiano.

 La especialista advierte que este síndrome tiene entre sus causas elementos de origen traumático, sobre todo referidos al uso continuado de la mano. Acotó que en el caso del síndrome que tiene origen traumático se presenta básicamente "en personas que tienen oficios en los que se usan continuamente las manos, puede generarse también por la presencia de una fractura de radio que se ha consolidado mal, y el hueso entra en el túnel y comprime el nervio".

 Reiteró que el problema se genera cuando hay una compresión del nervio mediano, que es un nervio que se distribuye hacia los dedos pulgar, índice, medio y anular.

 Pero el Síndrome de Túnel Carpiano también puede tener una causa metabólica, cuando existe la presencia de enfermedades como por ejemplo, la diabetes, el hipotiroidismo, el hipertiroidismo, la artritis y también se ve con mucha frecuencia en los embarazos, debido a la retención de líquido.

 "El problema siempre radica en que hay un aumento de la presión sobre el nervio dentro del túnel. También inciden en esta patología las condiciones ergonómicas, hay pacientes que duermen con una mano sosteniendo la cara y esa postura puede generar este síndrome. También las malas posturas o el uso de equipos no ergonómicos pueden ocasionar este conjunto de síntomas, las personas que trabajan con computadoras y aquellas que hacen trabajos continuos o inusuales, por ejemplo que el fin de semana me ponga a pintar la casa, cuando no estoy acostumbrada a eso, al día siguiente voy a amanecer con los tendones inflamados que me van a comprimir el nervio y a ocasionar los síntomas".

Señales de alerta
 Los primeros síntomas que refiere el paciente son: hormigueo doloroso en una o ambas manos durante la noche, o la sensación de que la mano -especialmente en los dedos pulgar, índice, medio y anular- "se queda dormida".

 Con frecuencia estas molestias son lo suficientemente dolorosas como para perturbar el sueño. Adicionalmente, la mayoría de los pacientes refieren que esa molestia está acompañada por una "sensación de hinchazón".

 En el sitio web http://www.cdc.gov/spanish/niosh/fact-sheets/Fact-sheet-705001.html se plantea que "conforme aumentan los síntomas, el hormigueo puede comenzar a sentirse durante el día, mayormente en los dedos pulgar, índice y anular. Puede seguir con una disminución en la capacidad y la fuerza de apretar las cosas. En casos avanzados, el músculo en la base del pulgar se atrofia y pierde la fuerza".

 La doctora Medina explicó que "cualquier cosa que te inflame los tendones va a comprimir el nervio y la sintomatología básica es que el paciente siente un hormigueo en los dedos pulgar, índice, medio y la mitad del anular. La persona se despierta con la mano dormida y tiene que caminar y moverse para que se le despierte. Con el tiempo, además del dolor y del adormecimiento, va perdiendo la fuerza de la mano, porque ese nervio además de darnos la sensibilidad en esos dedos, también nos da la motricidad porque va a algunos músculos de la mano que son importantes para hacer la aprehensión".

 Reiteró que mientras el nervio mediano esté comprimido no le llegará suficiente estímulo al músculo, por lo que la musculatura se va atrofiando y se va perdiendo la fuerza en las manos.

Prevención ante todo
 La especialista en cirugía de la mano fue enfática al asegurar que existen formas de prevenir esta patología y esas estrategias de prevención tienen mucho que ver con las posturas que se adoptan al hacer cualquier oficio con las manos, especialmente cuando se trabaja con la computadora.

 Refirió que para prevenir el Síndrome del Túnel Carpiano debemos adoptar posturas ergonómicas. "Si trabajamos con la computadora debemos apoyar las manos completas sobre la mesa, de manera que no queden en el aire y tampoco queden dobladas. En este momento hay almohadillas, hay teclados especiales que son totalmente ergonómicos y redondeados para que tú apoyes la mano completa. La silla para trabajar también es sumamente importante, debe ser totalmente ergonómica, la espalda debe apoyarse completamente, porque eso también influye".

 Acotó que la compresión del nervio mediano se puede presentar a diferentes niveles, desde que sale de la columna cervical, no solamente en la muñeca, y por eso "cuando hay esta sintomatología es necesario hacer un diagnóstico diferencial con otras compresiones del nervio a nivel del brazo".

 Indicó que existen algunas pruebas que se realizan para diferenciar en qué nivel se está presentando la compresión del nervio, pues presenta la misma sintomatología. "Es fundamental el examen clínico, pero hay unas pruebas que son las electromiografías que pueden utilizarse y que son ayudas diagnósticas importantes".

Posibilidades de tratamiento
 La especialista indicó que para los pacientes que tienen una sintomatología reciente la estrategia es el tratamiento médico. "El tratamiento incluye antiinflamatorios, inmovilización porque hay que poner en reposo la mano, porque la flexión y la extensión de la muñeca aumentan la presión dentro del túnel. Entonces es necesario el reposo, la inmovilización y la terapia".

 La terapia lo que busca es desinflamar, porque "cuando el caso es agudo se presenta -la mayoría de las veces- por problemas inflamatorios por el sobreuso de las manos. Es frecuente que vayamos al supermercado y nos guindemos una bolsa en cada dedo, eso es terrible para las manos".

 Existen otros tipos de terapias que pueden darle un mayor alivio al paciente y que son válidas en el caso de personas con Síndrome de Túnel del Carpo que apenas van empezando, tal es el caso de la electroterapia o terapia con tens, masajes, uso del frío o del calor... estas alternativas dan buenos resultados siempre y cuando sean casos recientes".

 La doctora Medina advirtió que en casos tardíos la única alternativa es la cirugía, porque se ha "vuelto crónica" la patología, pues "la presión sobre el nervio es muy fuerte y el paciente no soporta en muchos casos el dolor".

 La operación quirúrgica consiste en abrir los ligamentos para liberar el nervio, se limpian los tendones de todo el tejido grueso que se les ha formado alrededor y que genera dolor. "El nervio es como un cable que lleva corriente y lo que hacemos es liberarlo de la compresión para que el impulso nervioso pase hasta los dedos. En el post-operatorio inmediato el paciente ya siente alivio".

 Lo importante para prevenir el Síndrome del Túnel Carpiano es mantener una posición ergonómica adecuada para evitar lesiones por sobre-uso de las manos. Y si usted apenas empieza a sentir alguna molestia en sus manos, no espere a que la situación se agrave y el dolor le inmovilice las manos, es mejor acudir a tiempo al médico para recibir un tratamiento preventivo.

Posiciones ergonómicas correctas

 Para quienes trabajan en oficina con computadoras, existen una serie de normas ergonómicas que deben aplicarse para evitar lesiones por malas posturas del tronco, las manos y los brazos.

- El teclado debe ser inclinable e independiente de la pantalla, impidiendo el cansancio y las molestias en los brazos.

- El teclado no debe ser demasiado alto. Como norma general, la parte central del teclado (fila de la A) debe estar a menos de 3 cm de altura sobre la mesa. Si no es así debe disponerse de almohadillas que eleven el punto de apoyo de las muñecas (apoyamuñecas) y antebrazos. El apoyar totalmente ambas muñecas es muy recomendable sobre todo cuando la silla de trabajo carece de reposabrazos

- Entre el teclado y el borde de la mesa debe existir un espacio suficiente (10 cm como mínimo), para poder apoyar las muñecas y antebrazos sobre la mesa. Las muñecas deben estar en una posición natural y recta sobre el teclado. Hay que evitar doblar o colocar las muñecas en ángulos. Al digitar sobre el teclado las manos deben mantenerse relajadas evitando la rigidez de los dedos.

- El "mouse" debe tener una forma que permita su utilización cómoda tanto por personas diestras como zurdas. Los zurdos deben colocar el ratón a la izquierda y cambiar la configuración de las teclas en el menú de configuración, aunque se debe aprender a utilizar el "mouse" con ambas manos para no recargar el trabajo de un solo brazo. En tres semanas se adquiere la costumbre.

- El "mouse" debe situarse de tal forma que pueda manejarse con facilidad, sin torsión ni extensión del brazo.

Fuente: http://www.gestiopolis.com/canales7/rrhh/condiciones-laborales-ergonomia-en-el-puesto-de-trabajo.htm