La ONG venezolana Vitalis, espera que el Día Mundial del Ambiente logre concienciar a los ciudadanos de todo el globo sobre la necesidad de que todos "nos convirtamos en agentes de desarrollo sustentable y equitativo".

Ivonne M. Rincón Moreno
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Los glaciares del Himalaya se han retraído en los últimos 50 años producto del calentamiento global. Foto AFP

 Sin embargo, los expertos advierten que la temperatura del planeta continuará aumentando, pues se estima que en este siglo el calentamiento rondará entre 1.4 y 5.8°C.

 Estos cambios climáticos confirman lo que tanto han advertido los especialistas sobre las consecuencias del cambio climático global, que ya se están convirtiendo en realidad. Ya se ha advertido la reducción del casquete polar ártico; las aceleradas crecidas del nivel del mar; el deshielo de los glaciares alrededor del mundo; el derretimiento del permafrost (la capa de los polos); el deshielo anticipado de capas glaciares en ríos y lagos; la mayor intensidad y duración de las tormentas tropicales; la prolongación de las estaciones en latitudes medias y altas, y los cambios en los rangos y comportamientos de plantas y animales.

 Sin embargo, es muy poco lo que se ha hecho para detener este fenómeno que amenaza no sólo a las especies vegetales, de fauna y a los ecosistemas, sino también al hombre.

 Por todas estas razones, este año la celebración del Día Mundial del Ambiente tratará de llamar la atención de los ciudadanos de todo el mundo sobre la necesidad de detener el calentamiento global con la adopción de formas de producción sustentables que garanticen la vida de todos los seres vivos.

 Con el eslogan 'El Deshielo: ¿Un tema caliente?' la Organización de las Naciones Unidas, a través del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente está apoyando el Año Polar Internacional, y este 5 de junio la conmemoración del Día Mundial del Ambiente se ocupará de advertir sobre los efectos que el cambio climático está teniendo en los ecosistemas y comunidades polares, y las ulteriores consecuencias alrededor del mundo.

 El Día Mundial del Ambiente fue establecido por la Asamblea General de la Organización de las Naciones Unidas el 5 de junio de 1972, para marcar el inicio de la Conferencia de Estocolmo sobre el Ambiente.

 De acuerdo a la nota de prensa difundida por la ONG venezolana Vitalis, esta organización se une al llamado internacional "para darle un amplio sentido humano a la participación en los temas ambientales; darle a la gente el impulso necesario para convertirse en agentes activos del desarrollo sostenible y equilibrado; promover un entendimiento en donde las comunidades sean fundamentales en las actitudes de cambio hacia los temas ambientales; y apoyar a las asociaciones que aseguren a todas las naciones y personas disfrutar de un futuro más seguro y próspero".

 Señala el documento que "el Día Mundial del Ambiente busca que los seres humanos nos convirtamos en agentes de desarrollo sustentable y equitativo".

Las secuelas
 El cambio climático es un fenómeno que está amenazando los hábitats marinos y los medios de subsistencia de las personas que viven de ellos. "Los océanos han absorbido aproximadamente la mitad del CO2 producido en los últimos 200 años, causando la formación de ácido carbónico y reduciendo el ph de las aguas marinas superficiales. Esto podría afectar el proceso de calcificación gracias a que animales como los corales y moluscos forman sus conchas a base de carbonato de calcio", apunta el documento.

 En el caso venezolano, Vitalis advierte que nuestro país se ubica entre las primeras diez naciones con mayor biodiversidad del planeta y sexto en América, ya que al menos 1.380 especies de aves surcan los cielos venezolanos y utilizan sus ambientes para refugiarse, alimentarse o reproducirse. Venezuela posee el 15% del total de especies de aves existentes en el mundo y 40% de las aves del neotrópico.

 "Entre los mamíferos, se han contabilizado aproximadamente 355 especies, cerca de la mitad de las cuales son murciélagos. Se conocen también al menos 341 especies de reptiles, 284 de anfibios y unas 1.800 especies de peces, números que pudieran incrementarse en la medida que los estudios científicos permitan profundizar este conocimiento, explorando regiones del país poco estudiadas".

 Sin embargo, Venezuela también posee una de las tasas de deforestación más altas de América Latina, debido a la expansión de la frontera agropecuaria y al crecimiento incontrolado de las zonas urbanas.

 El último estudio desarrollado por la FAO que fue publicado en 1997, reveló que entre 1990 y 1995, los bosques venezolanos han venido desapareciendo a un ritmo de 500 mil hectáreas cada año, lo que equivale aproximadamente a una hectárea cada minuto.

 Si a esto se le añade el debilitamiento del sector ambiental durante los últimos cinco años, el cual se ha visto agravado con invasiones en áreas protegidas y terrenos privados, es posible que esta cifra se haya incrementado, o al menos mantenido, con lo cual, nuestro país estaría perdiendo su vegetación original a una velocidad tal, que para mediados del presente siglo pudiéramos contar con menos del 10%.

 Otra prueba de la crisis ambiental que tenemos en ciernes la corroboramos con las cifras que presenta el Libro Rojo de Especies Amenazadas editado por Provita alerta que en Venezuela al menos 3 especies han desaparecido, 11 se encuentran en peligro crítico, 37 en situación de peligro y 53 de vulnerabilidad.

 Y si el calentamiento global, la contaminación, el aprovechamiento irracional de los recursos y la falta de políticas ambientales continúan siendo las constantes, el futuro que nos depara no es nada alentador.
(Con información de www.vitalis.net)

Drama en cifras

 * Un estudio de Conservación Internacional mostró que el 23,9% de los sistemas biogeográficos de la Tierra han sido completamente transformados por el hombre (el 36,3% si se excluyen las superficies heladas, de roca y los desiertos), el 24,2% parcialmente y sólo quedan bien conservados el 51,9%, cifra que se reduce a sólo el 27% si se exceptúan las superficies estériles.

 * Las zonas más transformadas, sin apenas restos de la vegetación original y con grandes pérdidas de diversidad biológica, son Europa, el Este de EE UU, China y el Sureste asiático.

 * América del Sur, con el 62,5%, y Oceanía, con el 62,3%, son las dos regiones mejor conservadas y menos transformadas, mientras que Europa es el continente que menos hábitats ha conservado, con sólo el 15,6%.

 * Las zonas de Oceanía bien conservadas corresponden a los desiertos de Australia, mientras que las regiones de América del Sur casi intactas corresponden a la Amazonia, con bosques tropicales con una extraordinaria diversidad biológica y algunas regiones andinas.

 * Las más amenazadas son las comunidades coralinas de todo el mundo, que han sido dañadas por pesqueros industriales de arrastre, los cambios climáticos y los procesos de sedimentación.

 * Los bosques tropicales, que sólo cubren el 7 por ciento de las tierras emergidas, albergan entre 50% y 90% del total de las especies.

Fuente: www.vitalis.net