La migraña es un tipo particular de cefalea que se describe como un dolor que ataca un solo lado de la cabeza y se presenta cinco veces más en mujeres que en hombres.

Ivonne M. Rincón Moreno
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Foto Julacci Brito

Los cambures y los plátanos son alimentos que pueden desencadenar una migraña en los pacientes que sufren esta enfermedad

 El doctor Carlos Milne, médico neurocirujano, explicó que las migrañas o dolores de cabeza son el motivo de consulta más frecuente para su especialidad a nivel mundial y es la primera causa de ausentismo laboral en los Estados Unidos.

 Se han descrito y clasificado más de 140 tipos diferentes de cefaleas y las migrañas se inscriben dentro de un capítulo extenso, que se refiere a las cefaleas vasculares.

 "La migraña clásica como tal, representa un tipo particular de cefalea y se dice que entre el 12 y 16% de las personas sufren de cefaleas vasculares", dijo Milne.

 El médico recalcó que la migraña es un tipo particular de cefalea que "se describe como un dolor de cabeza que ataca un solo lado de la cabeza, y se presenta 5 veces más en mujeres que en hombres. Es raro cuando uno ve a un hombre migrañoso, pero sí se presentan casos".

 "Una cefalea vascular es generalmente hemicránea, es decir, se da en un solo lado de la cabeza. Es 5 veces más frecuente del lado derecho que del izquierdo y 5 veces más frecuente en mujeres que en hombres, continuó. Por lo general la precede un síntoma señal o un aura, que es una manifestación que el paciente refiere que le avisa que le va a dar el dolor de cabeza... que está a punto de darle un dolor de cabeza", dijo.

 Esas señales que indican el inicio de un dolor de cabeza pueden ser visuales, olfativas, gustativas o auditivas. Entonces el paciente puede referir que siente un pequeño mareo, o que escucha campanitas, que ve cocuyitos o nublado, éste último signo casi siempre se presenta en pacientes femeninas.
 
 "Hay otras personas que perciben un olor raro, y detrás viene la cefalea. Y la otra característica que muy frecuentemente acompaña a la migraña es la aparición de síntomas gastrointestinales, como náuseas que pueden llegar al vómito. Y en muchos casos el paciente refiere que una vez que vomita y se queda dormido, se le alivia el dolor de cabeza", precisó.

Después del desarrollo
 El especialista explicó que generalmente las migrañas aparecen después del desarrollo o la pubertad y acompañan al paciente a lo largo de toda su vida. "No es una enfermedad que se cura, más bien es una condición del individuo con la que se acostumbra a vivir y que, si sigue una serie de recomendaciones puede controlarlas y hacer una vida normal, continuó. El paciente con migraña generalmente se queja de que hace dos o tres crisis al año y el resto del año lo pasa tranquilo, que de vez en cuando le dan dolores pero no tan fuertes".

 La migraña puede durar de varias horas a días, períodos que son conocidos como "estatus migrañosos".

 Otra de las características de las migrañas es que son sumamente incapacitantes, porque nadie con una cefalea migrañosa puede trabajar y eso la convierte en un problema de salud pública, al punto que en Estados Unidos las cifras de pérdidas horas/hombre por migrañas son enormes, porque "la persona queda fuera de combate tres días".

 En Guayana los casos de cefalea migrañosa son la más frecuente causa de consulta. "Tenemos pacientes que desde los 13 ó 14 años y hasta 50 y más años que presentan migrañas o cefaleas vasculares".

 En el caso de la población femenina, uno de los factores que podría estar relacionado con la incidencia de las cefaleas vasculares son los cambios hormonales, al punto que cuando las damas llegan a la menopausia disminuye la frecuencia de las migrañas.

 Milne explicó que "como todas las enfermedades se trata de encasillar a la migraña en un complejo de signos y síntomas que las caracteriza. Pero no todas las migrañas son iguales, las migrañas varían de un paciente a otro".

Muchos factores
 El neurocirujano explicó que las cefaleas son de tipo "multifactorial" porque en su aparición pueden estar vinculados elementos de tipo hormonal, pero también hábitos de alimentación, estrés y estilo de vida.

 "También se plantea que la crisis de migraña es una respuesta orgánica a un tipo de estímulo que recibe el paciente, es decir, es una especie de respuesta refleja del organismo en la que se presenta una contricción aguda de la musculatura de las arterias dentro de la cabeza, que va seguida de una vasodilatación, y por eso es que se llaman cefaleas vasculares", dijo Milne.

 Citó como ejemplo, el caso de algunos pacientes que se exponen al aire acondicionado y enseguida les da un dolor de cabeza, "es cuando están haciendo la vasoconstricción y luego presentan una enorme vasodilatación, y por eso el paciente dice que le late y le martilla la cabeza, que es característico de una cefalea pulsátil, cuando la cabeza late".

Manejo preventivo
 El médico neurocirujano explicó que el manejo de la migraña siempre es de tipo preventivo. "Sabemos que hay situaciones que son de difícil manejo, por ejemplo los pacientes que están sometidos a un estrés permanente. La parte nutricional se puede manejar fácilmente, pero el estrés es más difícil de manejarlo. Ciertamente que vivimos en un país en que lo único que no nos falta es que nos aburramos, pero son circunstancias que pueden desencadenar o agravar el problema".

 Precisó que en el caso de los pacientes con cefaleas migrañosas el estrés además de un elemento que es desencadenante, también es un agravante. "El tratamiento preventivo fundamentalmente se basa en el manejo del estrés y el manejo nutricional, acompañado del tratamiento farmacológico con medicamentos que regulan el tono de los vasos dentro de la cabeza".

 Acotó que para las crisis el médico siempre debe recetar medicamentos que debe tomar el paciente justo en el momento en que se presenta el aura, para abortar la crisis".

¡Cuidado con lo que come!

 Los pacientes que sufren de migrañas deben cuidar su alimentación, pues hay muchos productos alimenticios que pueden desencadenar una cefalea vascular.

 Entre los desencadenantes más frecuentes de las migrañas o cefaleas vasculares están los de tipo nutricional, que son aquellos alimentos que son vasoactivos, como es el caso de algunos aminoácidos como la tiramina, que están presentes en muchos productos y alimentos, tales como:

 - El chocolate,

 - El vino,

 - La cerveza,

 - Los mariscos,

 - Los quesos madurados,

 - El cambur,

 - El plátano.

 También son desencadenantes de las migrañas los alimentos que contienen el glutamato monosódico, que es una sustancia que se utiliza para preservar y salar algunos alimentos como: los enlatados, los embutidos, la salsa de soya, la salsa inglesa, productos concentrados como los cubitos y las sopas de sobre.

 Los especialistas también recomiendan eliminar el consumo de alcohol, el cigarrillo, los productos que contienen aspartame y colorantes artificiales, como el amarillo número 5.

Sin automedicación

 Los especialistas alertan que nunca, ante cualquier afección es recomendable la automedicación, ni siquiera en algo tan cotidiano como un dolor de cabeza, porque no hay dos cefaleas iguales.

 "En el caso de la población guayanesa una causa muy frecuente de dolor de cabeza es la hipertensión arterial. Se dice que 2 de cada 4 guayaneses a los 30 años ya es hipertenso, por lo que es importante verificar que ese paciente sea tratado con el medicamento más adecuado. Lo primero es ir al médico para que se establezca un diagnóstico y se realicen las pruebas necesarias para confirmar la patología", dijo el neurocirujano Carlos Milne.

 Otros recursos que pueden ayudarle a superar una crisis de migraña es "descansar en oscuridad, porque el paciente migrañoso se vuelve fotosensible y la luz le agrava el dolor de cabeza. Y la aplicación de compresas o geles fríos que le generarán confort y alivio".