Aileen Nieto Ramírez
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Realizarse la prueba es una buena forma de diagnosticar a tiempo, y el próximo viernes 17 se realizará un operativo especial. Foto Archivo

 A diferencia de otros países desarrollados, el sistema de salud de Venezuela no contempla facilitar a los pacientes los medicamentos que necesita el tratamiento, y tampoco acostumbra a realizar campañas educativas para prevenir la diabetes, a pesar que está a punto de ser considerada un problema de salud pública, y que en gran parte de la población está sumida en la pobreza, por lo que no pueden comprar los medicamentos por sus propios medios, ocasionando así que muchos venezolanos estén dejando atrás su vida productiva.

 Carlos Basanta, coordinador del programa de enfermedades crónicas no transmisibles del Distrito Sanitario número II, explicó que la aparición de la diabetes está asociada a problemas de orden económico y social en cuanto a la poca información preventiva que reciben las comunidades. Por esto, la comunidad internacional ha creado el lema "Diabetes: Somos distintos, somos iguales" para conmemorar este día, teniendo como meta que los gobiernos del mundo comiencen a intervenir en estos grupos desfavorecidos y vulnerables, aumentando las condiciones de acceso a los servicios de salud, al tratamiento y a la mejora de la calidad de vida.

Millones afectados
 Cabe destacar que la diabetes es una enfermedad que se basa en la falla del metabolismo en el cuerpo del azúcar, que al no ser procesada aumenta su contenido en la sangre produciéndose una hiperglicemia, o aumento de la glicemia. En este caso, es el páncreas el encargado de producir la insulina, por eso esta condición está relacionada con una falla en el funcionamiento de este órgano.

 Aunque en concepto suene complicada, lo cierto es que esta enfermedad no está teniendo dificultades a la hora de convertirse en uno de los mayores asesinos del ser humano. Basanta informó que cada 10 segundos, según la OMS, muere una persona diabética, y cada 10 segundos, se les diagnostica la condición a dos personas. En cuanto a las cifras oficiales, las calificó como "espeluznantes": se estima que en el mundo existen 230 millones de diabéticos, y se pronostica que cada año aumente este número en 6 millones, lo que significa que para el 2025 habrá más de 350 millones de pacientes.

 "Los venezolanos no escapamos de esta condición. Lamentablemente, uno de los mayores problemas de la diabetes es que al igual que otras enfermedades crónicas implica un tratamiento de por vida, y el sueldo básico de nuestros ciudadanos no alcanza ni siquiera para comer, menos para comprar los medicamentos. Además, los diabéticos generalmente son personas que coexisten con otras enfermedades como colesterol alto, hipertensión arterial, además de las consecuencias de la enfermedad como tal".

 Lo más grave de la situación es que el porcentaje de personas con acceso al tratamiento es muy pequeño, y aquellos pacientes que no logran diagnosticarse o tratarse de forma temprana y continua sufren complicaciones crónicas, siendo las más comunes, el pie diabético que posiblemente lleva a la amputación y a incapacitar al individuo, neuropatía diabética que llevará al paciente a diálisis y posiblemente a un transplante renal, algo muy desfavorable puesto que de los 3 mil aspirantes a transplante de riñón que existen en el país, este año sólo pudieron intervenirse 49.

Diezmando la población
 La lista de complicaciones sigue, puesto que un diabético que no sea tratado puede quedar ciego, amén de los que mueren por enfermedades cardiovasculares. Lo que tienen en común todas estas dificultades es que convierten a la persona en una carga no sólo para los familiares sino también para el Estado, ente que por ahora no hace nada para prevenir la incapacitación o el fallecimiento de una población que es productiva para el país.

 Ante esto, Basanta afirma que lo primero que se debe hacer es profundizar en la educación para la salud y así evitar que el paciente se convierta en diabético. Se ha demostrado que se puede prevenir por muchas vías esta enfermedad, con lo que se conoce como síndrome metabólico o prediabetes. Un individuo que así no tenga alteraciones de la glucosa y la insulina pero que tenga obesidad central y otros factores de riesgo, es un candidato perfecto para esta condición.

 "La persona tiene que medirse la circunferencia abdominal, con una cinta métrica común, y si en una mujer se tiene más de 80 centímetros y el hombre más de 90, está en riesgo. Si presenta triglicéridos elevados o hipertensión arterial, también se puede prevenir interviniendo en estos factores. Si observamos cualquier grupo en la calle, veremos que más de la mitad de sus integrantes tiene obesidad central, y si eso no se trata, tiene muchas probabilidades de evolucionar como diabetes".

 Basanta señala que la campaña educativa debe basarse en la promoción de estilos de vida saludable. Se tiene que motivar a la población a alimentarse adecuadamente, reduciendo el consumo de comidas ricas en colesterol y grasas saturadas, evitar el cigarrillo y el exceso de alcohol, y enseñar a la población cómo tener un manejo adecuado del estrés cotidiano. Esto es importante porque generalmente el individuo que es diagnosticado ya tiene años con la enfermedad y no lo sabía, y para ese entonces ya tiene algún tipo de alteración en órganos como el corazón, los ojos o el riñón".

Estado ¡actúa!
 La Constitución Nacional señala la obligación de los gobiernos de suministrar a la ciudadanía un sistema de salud adecuado, con equidad, accesibilidad y todos los elementos de igualdad que señala esta ley. Pero Basanta, que trabaja en los ambulatorios de Ciudad Guayana, puede dar fe que son muy pocas las personas que presentan una mejoría porque son las que tienen cómo comprar el tratamiento, puesto que el Estado no ha tomado la responsabilidad del suministro de los mismos.

 "En los ambulatorios y hospitales hay una buena proporción de medicamentos antihipertensivos, pero no hay hipoglicemiantes para diabéticos. Peor aún es en los pacientes que requieren insulina, porque muchas veces ni siquiera se consigue en el mercado. Aunque muchas veces están de manos atadas en cuanto al tratamiento, existe un grupo de médicos y especialistas que trabajan en los ambulatorios de Manoa, Los Aceites, Castillito y Los Olivos, y dentro del programa de enfermedades crónicas del Distrito Sanitario, que están a la disposición para la atención médica y la orientación nutricional, lo cual es importantísimo".

 Puesto que este día, más que una celebración, es un llamado al gobierno para incluir a los pacientes con diabetes en el sistema de salud, sobre todo los pertenecientes a los sectores más desfavorecidos y vulnerables, el Distrito Sanitario ha organizado una serie de actividades, que inician el próximo lunes con una conferencia sobre Prevención Cardiovascular en el ambulatorio de Los Aceites, a las ocho de la mañana. El martes 14, a la misma hora, se realizará una caminata desde el ambulatorio de Manoa hasta el Parque La Fundación, donde también se llevará a cabo el encuentro anual de clubes de diabéticos e hipertensos.

 Posteriormente, el próximo miércoles 15, se dictará una conferencia sobre Estilos de Vida Saludables en el ambulatorio de Los Olivos, y el jueves 16, en el Centro de Rehabilitación Fragachán, se dará a lugar a una charla sobre los Factores de Riesgos Cardiovasculares. Finalmente, el viernes 17, se realizará una jornada de pesquisas de diabetes, hipertensión arterial, colesterol e insuficiencia arterial periférica en el Hospital Militar de Ferrominera. Todas estas actividades estarán abiertas a la colectividad.

Señales de alerta

 Conociendo los factores de riesgo explicados por Carlos Basanta, la población puede prevenir la aparición de la diabetes. Sin embargo, también es necesario que se esté alerta a los síntomas de la enfermedad, para que aquellas personas que los presenten puedan diagnosticar a tiempo y comenzar el tratamiento. Los síntomas de esta condición son conocidos como "las cuatro p". Al existir un aumento de azúcar en la sangre, el cuerpo busca eliminarla a través del riñón, produciéndose poliuria, lo que se traduce como que la persona orina demasiado. Ante esto, se comienza a sentir mucha sed y se bebe agua a cada rato, lo cual se llama polidipsia. El metabolismo, al procesar la azúcar, es el encargado de enviar el mensaje de que estamos llenos cuando comemos, pero al existir una falla siempre se siente hambre. A esto se le llama polifagia. Pero a pesar de comer mucho, al no tener la energía de la glucosa el cuerpo echa mano de las grasas, produciéndose la pérdida de peso.