En esta primera entrega, Correo del Caroní presenta los aspectos más destacados del Foro "Infecciones del Día a Día", dirigido a las comunidades, y enmarcado en el VII Congreso Venezolano de Infectología, que se celebra desde el pasado miércoles en Ciudad Guayana.

Aileen Nieto Ramírez
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La vacuna contra el rotavirus es gratuita en los ambulatorios, y obligatoria para todos los niños. Foto Archivo

 Nombrar todas las infecciones que posiblemente pueda sufrir el ser humano es casi imposible, por la gran cantidad de patologías distintas que existen. Sin embargo, uno de los foros realizados en esta jornada estuvo especialmente dedicado a las enfermedades infecciosas más frecuentes en las comunidades, como las diarreas, las afecciones en la piel, problemas respiratorios, y las temibles enfermedades de transmisión sexual (ETS).

 Aunque todas estas patologías son diferentes, los ponentes coinciden en una recomendación: visitar al médico. Sea cual sea la que usted o algún familiar esté sufriendo, el primer paso es acudir a un especialista que determine las características del problema y le aplique el tratamiento adecuado. Las consecuencias de la automedicación pueden ser graves, sobre todo al tratarse de niños pequeños.

 Este foro estuvo coordinado por Astrid Ortiz y Carmen Blanco, provenientes de Caracas, y Hugo Cedeño, representante por Ciudad Guayana. Debido a la extensión de las ponencias, Correo del Caroní presenta, en dos entregas, un resumen de los aspectos más importante tocados en esta jornada. Hoy, podrá conocer el papel de la enfermera en la prevención de enfermedades infecciosas, explicado por Gladis Sojo, y las complicaciones en las diarreas infantiles, a cargo de Héctor Villalobos, ambos provenientes de la ciudad de Caracas. Así mismo, una vista a la exposición de María Antonieta Annunziato, sobre las infecciones respiratorias.

Enfermeras para todo
 Al acudir a un hospital, no es el médico quien ve por primera vez al paciente, son las enfermeras. Una vez que el galeno logra diagnosticar la enfermedad, son ellas -o ellos- quienes mantienen un contacto continuo con el paciente, le aplican los medicamentos y monitorean su mejora. Por esto, es necesario que el personal de enfermería esté capacitado para afrontar toda clase de patologías, y son los hospitales, ambulatorios o clínicas los que deberían facilitar la asistencia a cursos y talleres.

 Sojo, enfermera de marcada tradición proveniente de la capital del país, explicó que actualmente, el personal de enfermería cumple una función no sólo de cuidar y tratar, sino también de educar, orientar, informar y notificar. “Es necesario que las enfermeras conozcan que, por ejemplo, hay dos tipos de infecciones respiratorias, las alta y bajas, y que existen diarreas agudas y crónicas, y por ser distintas, necesitan un tratamiento diferente”.

 Las recomendaciones que da Sojo a la población para evitar todo tipo de enfermedades infecciosas son simples y fáciles de seguir para cualquier persona. En primer lugar, el paciente o sus familiares deben informarse sobre la enfermedad, acudir al médico y no automedicarse. Muchas infecciones son de fácil contagio, así que lo mejor es evitar salir de casa, no enviar a los niños al colegio o guarderías y notificar a las autoridades sanitarias si se han dado muchos casos.

 También es necesario estar alertas a cualquier síntoma de deshidratación, hacerse los exámenes pertinentes, y cuidar la higiene personal, lavándose las manos, hirviendo el agua, limpiando los alimentos, y lo más importante, “seguir el tratamiento al pie de la letra”. Tomarse el medicamento de forma irregular, o detener su consumo antes de lo establecido por el galeno, puede traer serias consecuencias.

Cuidando a los niños
 Las diarreas son la tercera causa de muerte infantil en Venezuela. Bien sea que hayan sido causadas por rotavirus, o por otras bacterias o simplemente por el consumo de un alimento en mal estado, si no son tratadas adecuadamente pueden traer graves consecuencias al niño. El Ejecutivo nacional entendió esto, por lo que a través del Ministerio de Sanidad y Desarrollo Social (MSDS), puso a la disposición de toda la colectividad, de forma gratuita, la vacuna contra el rotavirus, pero no todos acuden a su colocación.

 Villalobos indicó que la diarrea es la presencia de evacuaciones líquidas o la disminución de la consistencia de las heces, asociada a un aumento de la frecuencia a más de tres evacuaciones al día. Las infecciones son la principal causa. Dentro de su exposición, explicó que es necesario saber que no todas las diarreas son infecciosas, las que son infecciosas no todas son bacterianas, y no todas las bacterianas deben ser tratadas con antibióticos.

 “La causa más frecuente de diarreas en los niños es el rotavirus, que es responsable del 40% de las hospitalizaciones por diarrea aguda. Existen dos formas de evitarlo, la primera es la vacunación, disponible en todos los ambulatorios, y la segunda es la lactancia materna hasta que el niño tenga seis meses. Además, amamantar significa menor gasto económico, brinda todas las defensas que necesita el infante, y se garantiza un alimento esterilizado y adecuado”.

 En cuanto a cómo identificar si el niño está deshidratado, Villalobos señaló que existen algunos síntomas que los padres pueden identificar fácilmente. La diarrea de por sí significa una deshidratación, que puede ser contrarrestada con la ingesta de líquidos. Pero si el pequeño tiene los ojos hundidos, no quiere tomar líquidos, y al levantar un poco el pliegue de la piel en el abdomen, éste desaparece lentamente, entonces es necesario acudir a un hospital o ambulatorio para que se le administre suero. Así mismo, es necesario que los padres estén atentos a la presencia de sangre o moco en las heces, o muchos episodios de vómitos, lo cual es síntoma de una infección intestinal.

 “La comunidad debe aprender a evitar los modos de contagio de bacterias y virus que causan las diarreas. En primer lugar, se debe consumir sólo agua potable, y en caso que esto no sea posible, hervirla por lo menos 20 minutos, porque menos de eso es inútil. Se debe lavar las manos antes de manipular los alimentos, prepararlos inmediatamente antes de su consumo, cocinarlos bien, disponer de un buen sistema de cloacas y aguas negras, aplicar la vacuna contra el rotavirus y practicar la lactancia materna”.

Respirando bien

 Una de las ponencias más destacadas del foro estuvo a cargo de María Antonieta Annunziato, sobre las infecciones respiratorias. En primer lugar, explicó que existen dos tipos, las altas, como la sinusitis, resfrío común, faringoamigdalitis, faringitis, adenoiditis, laringitis obstructiva y epiglotitis, y las bajas, dentro de las que se encuentran la bronquitis y la neumonía. En Guayana, el auge de las empresas básicas ha traído mucho desarrollo, pero también ha ocasionado que el aire de nuestra región se encuentre sumamente contaminado, y las consecuencias las viven quienes residen más cerca de las industrias.

 “Anualmente, 16 millones de niños mueren alrededor del mundo, y el 25% de estos fallecimientos se deben a enfermedades respiratorias. En primer lugar, debemos destacar la importancia de la lactancia materna para crear defensas naturales en los infantes, y luego es necesario ofrecerles una buena alimentación para mantener altas esas defensas. Aparte de la contaminación, es el cigarrillo lo que está causando muchas de las enfermedades hoy en día, y está demostrado que los niños cuyos padres son fumadores, y lo hacen dentro de las habitaciones donde están los pequeños, sufren más”.