Abril de 1999

(Las noticias tal como fueron publicadas en su día y la forma como se ven hoy)

Investigación, selección y comentarios Damián Prat C.

Fotos Henry Ortega

 La historia escrita queda. No hay forma de borrarla salvo cuando se suprime la libertad de expresión e información y aún así los hechos y la verdad quedan en la memoria colectiva y en la tradición oral.

 Por ahora, como no hemos permitido que nos arrebaten la libertad de información, tenemos la posibilidad de dar a conocer los hechos tal como ocurrieron y como fueron registrados en su momento. Sin permitir que sean maquillados o simplemente borrados.

 Esa es una las razones de ser de esta sección dominical, Correo de Ayer, en la que mostramos las noticias de años anteriores tal como fueron publicadas por Correo del Caroní en su momento.

 Muchas veces, quienes redactaron aquellas informaciones no podían imaginar la trascendencia que podría tener en el tiempo o en todo caso, la pertinencia que tendrían para colocar la verdad histórica en su justo lugar.

Privatización del aluminio según Chávez
Varias semanas atrás reprodujimos para los lectores, la noticia publicada en marzo de 1999.

 Fue el trabajo de un periodista que trabajó en la guardia nocturna del día 25 de aquel mes, escuchando la cadena de radio y TV que por espacio de 2 horas y 45 minutos hizo el presidente Chávez para anunciar medidas económicas especiales del inicio de su gobierno.

 Eran tiempos de precios muy bajos del petróleo y también del hierro y el aluminio debido a una cierta recesión de las economías de los grandes países industrializados del mundo capitalista.

 El gobierno venezolano de Chávez -igual que el anterior de Caldera- no disponía de recursos suficientes para mantener los subsidios a las empresas del Estado debido a las pérdidas que ellas arrojaban.

 Por eso, aquella noche, Chávez entre muchas otras cosas, anunció que reiniciarían el proceso de privatización del sector aluminio aunque con una diferencia con respecto al fallido intento del gobierno anterior; se privatizarían por separado y no en bloque, vendiendo a Venalum, buscando "asociaciones" con el capital transnacional en Alcasa y Carbonorca y dejando en reserva del estado la producción de alúmina y bauxita, es decir, a Bauxilum.

 Eso es historia escrita y una verdad que seguramente muchos hoy quisieran borrar pero para eso está este Correo de Ayer.

 Para que la verdad histórica publicada en noticias no sea borrada ni distorsionada.

Recibiendo a Billiton y Pechiney
 El 8 de abril de 1999, dos semanas después de la cadena de Chávez, Correo del Caroní informa: "Presidente de CVG recibirá semana próxima a representantes de Billiton" y agrega que según la CVG de Chávez, dichos directivos de la compañía transnacional "muestran interés en la privatización de Venalum".

 Clemente Scotto, siguiendo instrucciones de Chávez, invitó también a los directivos de otras transnacionales capitalistas: Alcoa, Reynolds y Nork Hydro, así como con "industriales venezolanos interesados".
 
 Dijo Scotto que todos esos inversionistas le han "reiterado interés en el Laminador de Alcasa y en la V Línea".

Sindicalistas preocupados por anuncio de Chávez
 El mismo día 8 de Abril, el dirigente sindical de Carbonorca, Hernán Pacheco, declara su preocupación "por la anunciada privatización que hizo Chávez".

 Dijo Pacheco aquel día de abril de 1999, que "el gobierno no emite criterios claros y firmes sobre como será la privatización".

Billiton se interesa por la bauxita
 El 14 de abril, sin embargo, en Correo del Caroní se informa que "Billiton manifestó interés en la producción de bauxita y alúmina", tras una reunión con el presidente de CVG.

 A la reunión, celebrada en el despacho de Scotto, asistieron, según registra el periódico de ese día, "cuatro directivos de Billiton y un asesor del Chase Manhattan Bank", quienes al parecer con diplomacia no hablaron de interés alguno por Venalum, como esperaba el gobierno de Chávez.

 "En mayo se conocerá la estrategia definitiva de privatización del aluminio", declaró Scotto, dejando entrever la posibilidad de alguna modificación en lo anunciado.

 "El propósito no es vender a quien venga con un puñado de dólares sino vincular el complejo del aluminio a propósitos de expansión, de mejoras, de productividad y producción, así como al desarrollo aguas abajo. De la industria".

 La gente de Billiton, explicó Scotto, "habló de expandir la producción de la mina de bauxita".

Pechiney también acude
 En la edición del 15 de abril de 1999 de Correo del Caroní el tema de la privatización del aluminio vuelve a la primera plana.

 Esta vez debido a la presencia de los directivos y representantes de la empresa francesa Pechiney, fabricante de la tecnología de reducción de aluminio, en reunión con CVG.

 "Estamos interesados en las dos posibilidades de asociaciones estratégicas en CVG Bauxilum (mina de bauxita y producción de alúmina) y privatización de Venalum donde seremos protagonistas", dice el directivo de Pechiney tras su reunión con Scotto.

En emergencia la salud

No todo era privatización del aluminio en aquellos días. La crisis del sector salud, y en especial de los hospitales se hacía sentir.

 A principios de mes, el hospital Uyapar anuncia su "cierre técnico" debido a las enormes dificultades presupuestarias para mantener los servicios de hospitalización e intervenciones quirúrgicas.

 Y observen ustedes, amigos lectores, las reacciones que ocasionó aquella crisis: Rafael Ríos jefe zonal del IVSS lo apoya "porque el gobierno no ha enviado los dozavos (...) el hospital no está en condiciones de atender el servicio".

 ¡Sí señor!, eso decía entonces Rafael Ríos, hoy diputado del MVR.

 La crisis de los hospitales no ha variado mucho. Igual no hay presupuesto, Igual de cuando en cuando y con cierta frecuencia no hay capacidad para atender las necesidades de los pacientes pero ahora el doctor Ríos es integrante de la jerarquía burocrática chavista y ahora, a quien denuncie eso, lo llama "conspirador y desestabilizador".

 ¡Como cambia la gente!

 Pero hay más.

 El 10 de abril declaran los médicos Rafael Ríos y Antonio Briceño. El segundo aún no era alcalde ni mucho menos alcalde acusado e imputado por sus propios compañeros.

 Era un diputado "nuevo" del MVR y aspirante a Constituyente.

 "Declarada en emergencia Salud en Bolívar", es el título de la noticia en la cual, Ríos y Briceño declaran que "la salud en el estado Bolívar seguirá en emergencia" hasta que se implemente un "Plan estratégico de Salud Pública".

 A juzgar por los resultados, es decir, por la inacabable crisis de los hospitales después de 8 años del mismo gobierno, aún no han tenido tiempo de establecer "un plan estratégico de salud".

Pinochet defiende soberanía

 Muchas veces lo hemos dicho. La "soberanía nacional", categoría tan justa y necesaria, es usada con demasiada frecuencia por los gobiernos militares y autoritarios como excusa y justificación para cometer abusos contra los derechos humanos y para justificar sus tropelías.

 Eso se ve muy claro con el gobierno dictatorial del general Pinochet en Chile.

 En aquellos días de marzo de 1999, ya Pinochet había sido derrotado democráticamente y atravesaba por una gran dificultad cuando fue detenido en Londres ante acusaciones en tribunales europeos por crímenes y abusos contra los derechos humanos.

¿Cómo se defendía Pinochet?
 Desde Santiago de Chile, la esposa del ex dictador, Lucía Hiriart, denuncia la "violación de la soberanía nacional de Chile por parte de potencias extranjeras".

 ¿Les suena conocido?

 Solo le faltó acusar al "imperialismo".

 "Pretenden decidir desde afuera por nosotros", insiste ella.