Por primera vez, Ciudad Guayana comparte escenario con toda Venezuela, México, Colombia y Estados Unidos al participar en una investigación que busca elevar el nivel de supervivencia de pacientes posmenopáusicas con cáncer de mama metastásico. Los oncólogos Isabel Villamediana y José García, del Instituto Clínico Unare y el Hospital Uyapar, respectivamente, fueron escogidos para esta importante labor.

Aileen Nieto Ramírez
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El estudio espera lograr muchas mejoras, además de obtener nuevas estadísticas en cuanto a esta enfermedad. Foto Archivo

 Después del Virus de Insuficiencia Humana (VIH), causante del Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida (SIDA), el cáncer es la enfermedad que le quita el sueño a una gran cantidad de investigadores internacionales y locales, que todos los años realizan toda clase de estudios para definir su comportamiento, evaluar su progreso y, sobre todo, generar nuevas combinaciones de drogas y medicamentos bien sea para curar al paciente o simplemente aumentar su expectativa de vida.

 La mayoría de estos estudios se realizan en las naciones que por historia han sido los impulsores de los más grandes avances médicos mundiales, tales como Estados Unidos, Suecia y países nórdicos. Sin embargo, gracias al apoyo de laboratorios AstraZeneca, actualmente se está llevando a cabo una de estas investigaciones en Venezuela, pero más importante aún, en el estado Bolívar, en donde serán escogidas cinco pacientes para probar una nueva combinación de medicamentos que espera elevar el nivel de supervivencia de mujeres con cáncer de mama metastásico.

 Dos oncólogos de Ciudad Guayana han sido escogidos para esta loable labor, la cual, cabe destacar, está siendo avalada por un comité de ética de la ciudad de Caracas y por el Instituto Nacional de Higiene Rafael Rangel. Hasta los momentos estos profesionales sólo han logrado conseguir una paciente que reúne los requisitos exigidos por el estudio, por lo cual se hace necesario un llamado a través de Correo del Caroní.

Aumentar la sobrevida
 La oncóloga Isabel Villamediana, del Instituto Clínico Unare, es una de las especialistas escogidas por el laboratorio, junto al también oncólogo José García del Hospital Uyapar. Entre los dos deben conseguir esas cinco mujeres que podrían verse sumamente beneficiadas con esta nueva combinación de medicamentos.

 “El estudio se basa en probar estos medicamentos que están dirigidos a mujeres posmenopáusicas, con cáncer de mama metastásico, esa fase de la enfermedad en la que el tratamiento ya no es de cura, sino un paliativo, una forma de prolongar la sobrevida. Es un estudio fase II, con el que se busca evaluar la efectividad y la toxicidad del medicamento, es aleatorio, multicéntrico y doble ciego”, explicó Villamediana.

 Esta nueva combinación se basa en mezclar una terapia hormonal que ya está aprobada para su uso en el cáncer de mama, llamada Anastrozol, con un inhibidor de factores de crecimiento, conocido como Iresa. Actualmente está demostrado que las células de cáncer de mama, aparte de tener receptores dependientes de hormonas, también tienen receptores para los factores de crecimiento. Con el uso de este inhibidor, se sabe que se puede obtener una sobrevida de un 40 por ciento, pero con la nueva combinación se espera llegar a un 70 por ciento.

 Así mismo, con el inhibidor llamado Aromatasa, la sobrevida es de un promedio de 11 meses, lo cual también se busca aumentar. La sede principal de este estudio es en Houston, Estados Unidos, y AstraZeneca es el encargado de llevarlo a otros países y financiarlo. Se está realizando en ese país de América del Norte, en donde se espera conseguir 87 pacientes, y en Latinoamérica fueron escogidos Venezuela, México y Colombia, para obtener también 87 pacientes, pero entre los tres.

Beneficios y riesgos
 En Venezuela fueron escogidos varios centros para la realización de los exámenes necesarios para el estudio. Dos pertenecen al estado Bolívar, con uno en su capital y el otro en Ciudad Guayana, el Instituto Clínico Unare. Aquí, Villamediana y García deben conseguir las cuatro pacientes que faltan antes de diciembre, por lo que aún se encuentran evaluando a mujeres que se presenten con las características deseadas.

 Las candidatas pueden simplemente acudir al instituto y preguntar por Villamediana, siempre y cuando presenten: diagnóstico de cáncer de mama, que esté metastásico, que sea posmenopáusica, con receptores positivos de estrógeno y progesterona, que no haya recibido quimioterapia para enfermedad metastásica, sólo en enfermedad temprana, y tener las biopsias del tumor.

 En primer lugar, el beneficio para estos investigadores será tener una estadística del cáncer de mama en pacientes latinoamericanas, puesto que hasta los momentos sólo se manejan cifras de pacientes estadounidenses. Así mismo, se espera lograr los objetivos del estudio, el cual es el primero de su tipo que se realiza en Guayana. Una vez que la mujer es seleccionada, todos los estudios para su seguimiento son costeados por AstraZeneca, al igual que el tratamiento.

 “La paciente firma un consentimiento donde se compromete a participar en el estudio, pero si en algún momento quiere retirarse es libre de hacerlo. Esta investigación tiene todos los avales necesarios éticos y médicos. Puedo decir que fui escogida para esta labor porque ya he participado en dos estudios parecidos, de cáncer de pulmón y cáncer gástrico”, señaló Villamediana.

Detectando el cáncer
 La mejor forma de detectar su aparición tempranamente es a través del autoexamen de seno, el cual debe realizarse al menos una vez al mes, siete días después de la menstruación. Para esto, la mujer debe colocarse frente a un espejo y observar sus senos, primero con los brazos colgando libremente, luego con las manos presionando la cintura (esta maniobra contrae el músculo pectoral) y finalmente elevándolos por encima de la cabeza. Se deben detectar diferencias entre una y otra mama, bultos, durezas, retracciones del pezón. También observar la piel para ver si presenta ulceración o eczemas.

 Luego, la mujer debe acostarse para realizar la palpación. Si se examina la mama derecha primero debe colocar una pequeña almohada bajo el hombro derecho, a su vez el brazo de este lado debe elevarlo y situarlo detrás de la cabeza a nivel de la nuca. Después, con los tres dedos centrales juntos y planos de la mano izquierda, realizar movimientos concéntricos o espirales alrededor de la mama, presionando suave pero firmemente con las yemas de los dedos y efectuando movimientos circulares en cada punto palpado, desde la periferia de la mama hasta el pezón, y en el sentido de las agujas del reloj. Luego realiza movimientos verticales, para ello desplaza la mano para arriba y para abajo, cubriendo toda la mama.

 Después, realiza los movimientos de cuadrantes, en los cuales la mano se desplaza desde el pezón, a la periferia de la mama y se regresa, hasta cubrir todo el seno. En la misma posición debes palpar la axila correspondiente a la mama que estás explorando, para descartar la aparición de bultos; para ello desplaza la mano a lo largo de toda la axila realizando movimientos circulares de la mano en cada posición, la presión que has de ejercer con los dedos debe ser levemente mayor que en el caso anterior. Repetir con la otra mama y con la otra mano. También se debe apretar el pezón para descartar secreciones cristalinas o sanguinolentas.

Buscando las causas

 Varias investigaciones afirman que una de cada 10 mujeres pudiese sufrir cáncer de mama, y ahora se están observando casos en mujeres mucho menores, de 35 a 39, e incluso extraños casos en menores de 30 años. Lamentablemente, aún no se han encontrado los factores que lo causan, sólo algunos de riesgo que están ligados a su aparición, de los cuales se destaca la carga genética de la mujer.

 El cáncer de mama es un crecimiento desorganizado y anárquico de las células que forman el epitelio de las glándulas mamarias, y este crecimiento forma a su vez una masa o tumor que invade esa glándula y que es capaz de viajar a través de la vía linfática hacia otros órganos como el cerebro, pulmón, huesos, y origina lo que se llama metástasis. Aún no existen índices específicos en Guayana, pero se sabe que es la segunda causa de muerte en cuanto a cáncer después del que afecta al cuello uterino.