Con las exposiciones indiscriminadas al sol y el salitre en las playas, las picaduras de mosquitos en la montaña o simplemente las consecuencias naturales de las vacaciones, las personas pueden sentirse relajadas y despejadas, pero la piel está aguantando un gran daño. Son muchas las recomendaciones -y muy sencillas- para que durante estos meses de asueto el órgano más grande del cuerpo también descanse.

Aileen Nieto Ramírez
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Tanto en nuestros ríos como en las playas de todo el país, el sol puede causar estragos en la piel. Foto Archivo

 En esta época, no hay ningún órgano en el cuerpo que sufra más daños que la piel. Ese viaje a Margarita, Puerto La Cruz, la Gran Sabana, la costa oriental o incluso quedarse en la región y disfrutar de los maravillosos ríos y balnearios que ofrece, puede constituirse en un escape anhelado durante mucho tiempo, pero si no se toman las debidas precauciones antes, durante y después de exponerse al sol, sobre todo en el caso de los niños, las consecuencias pueden durar toda la vida.

 Correo del Caroní ha conversado en ocasiones anteriores con diversos especialistas en el cuidado de la piel, y todos coinciden en lo peligrosa que puede ser la exposición al sol sin protección, desde las consecuencias médicas como cáncer, explicadas por la dermo-cosmetóloga Lissette de Rodríguez, y los problemas estéticos, tratados por la dermatóloga Ana Paula Vitti.

 Si bien el sol, el salitre y el alcohol causan deshidratación en la piel y pueden generar esas temidas "quemazones" que arruinan las vacaciones a cualquiera, más aún si son sus niños los que las sufren, las medidas preventivas son muy sencillas, sólo que requieren constancia y dedicación. Por ejemplo, no es suficiente con aplicarse una loción con un factor de protector solar alto al llegar a la playa, si no es reaplicado después de darse un chapuzón.

¿Por qué cuidarse?
 Además de las manchas en la piel, las insolaciones, la desagradable descamación después de las vacaciones y la proliferación de pecas o lunares, quizás la razón de mayor peso para protegerse mientras se está bajo el sol es evitar el cáncer, que es una enfermedad producida por el desarrollo de células cancerosas en las capas superiores de la piel. Muchas veces, este crecimiento anormal es producido por tomar mucho sol sin protección.

 Incluso, Rodríguez explicó que la mayoría de los casos de cáncer de piel que ha atendido se deben al descuido, porque las personas no tomaron precauciones y no acudieron al especialista cuando se descubrieron un pequeño punto de forma y color irregular que antes no estaba. Cabe destacar que gran parte de los pacientes de esta dermatóloga son hombres, porque "creen que la piel tiene sexo" y que es más fuerte que la de las mujeres, cuestión que es totalmente errónea.

 El cáncer de piel es más frecuente en las personas de piel blanca y que han pasado mucho tiempo expuestas a los rayos solares. Aunque puede aparecer en cualquier parte de la piel, es más común que se presente en la cara, cuello, manos y brazos. Rodríguez añade que también se debe estar atento a los lunares que aparezcan en la planta de los pies. Este cáncer es el más frecuente de todos los tipos.

 Volviendo al aspecto estético, tomar sol sin moderación puede ocasionar graves manchas en la piel, sobre todo si la persona estuvo ingiriendo alimentos o bebidas que contienen limón y no se lavó las partes que estuvieron expuestas al ácido. Así mismo, se debe contar siempre con un repelente de insectos en crema o loción, no aerosol -dañan la capa de ozono- para evitar las picaduras que pueden generar infecciones.

Recomendaciones sencillas
 Vitti señalaba cuando conversó con este medio de comunicación que lo primero que se debe tomar en cuenta durante las vacaciones es que casi todo deshidrata, por lo que es sumamente necesario consumir muchos líquidos, como agua y jugos naturales, siempre y cuando se tenga la seguridad de la higiene en su preparación, porque en ese caso "es preferible que se tomen un refresco o un jugo de botellita a un jugo que no se sabe con qué tipo de agua se licuó".

 Las personas, sobre todo las mujeres, buscan en la playa un poco de color para su piel. Pero si no se aplican protector, lo que pueden conseguir es una grave insolación con ampollas que llegan a infectarse. "Hay que amar la piel como se ama la salud. Usar muchas cremas hidratantes, ponerse protectores solares adecuados, con factor de protección entre 20 y 30, y a los niños usar los que sean especialmente diseñados para ellos, porque ponerles protectores para adultos puede causarles alergias y dermatitis".

 También se puede comenzar a preparar la piel antes de salir de vacaciones y lograr un buen bronceado. Vitti asegura que no es necesario ir a un centro especializado para lograr una buena exfoliación, sino que en casa se puede preparar una mezcla con miel, azúcar moscabada y lechoza, con la cual se fricciona el cuerpo, sobre todo en los lugares donde la piel es más gruesa, como codos, rodillas, glúteos y tobillos.

 Así mismo, es necesario que la persona se reaplique el protector solar constantemente, después de algunas horas o cuando se ha estado bañando en la playa o sudando por el calor. Por su parte, Rodríguez manifiesta que la piel también se puede preparar con cremas hidratantes, y la exfoliación dejarse para el regreso a casa, puesto que la piel es sometida a cambios de temperatura y expuesta al salitre. "En ocho a 15 días comenzará a renovarse, y una ayuda extra es buena en este lapso".

Puntos preventivos

 Existen muchas cosas que usted puede hacer durante sus viajes para minimizar los efectos del sol y las vacaciones, en su piel. También se debe tomar especial precaución con la piel de los niños, que es menos resistente que la del adulto y tiende a insolarse con mayor rapidez.

 * Antes y después de vacaciones, una exfoliación suave y mucha hidratación para eliminar la piel muerta.

 * Utilizar protector solar de al menos 30 en adultos y buscar los factores más altos en el mercado para los niños.

 * Aplicarlo 30 minutos antes de exponerse al sol, y reaplicarlo cada dos horas aproximadamente.

 * Recordar que los bebés menores de seis meses no pueden exponerse directamente al sol.

 * Estar alerta a los medicamentos que se estén consumiendo porque pueden reaccionar con manchas en la piel bajo el sol.

 * No olvidar los labios -usando barras protectoras- y los ojos, protegiéndolos con lentes y gorras.
 
 * Evitar las horas de mayor fuerza solar, y preferir las primeras de la mañana y las últimas de la tarde. No tomar sol al mediodía.

 * Recordar que incluso bajo una sombrilla o dentro del agua, las radiaciones se reflejan en la arena.

 * Las radiaciones son más peligrosas en zonas altas: hay mayor riesgo en una montaña que en la playa.

 * Comer muchas frutas y vegetales, sobre todo que contengan betacaroteno como las zanahorias.

 * Las mujeres embarazadas deben tomar precauciones extras, porque los cambios hormonales pueden producir manchas.

 * No confiar en los días nublados. Incluso en estas ocasiones los rayos solares causan daños.

 * Si se manipulan cítricos a la hora de preparar alimentos o bebidas, lavarse las manos inmediatamente con agua dulce.