Anoche murió en Ciudad Bolívar el líder democrático Santos Rebolledo, veterano político, hombre de luchas por los derechos ciudadanos y conductor por muchos años del partido Acción Democrática en Guayana. Don Santos, llamado así con afecto y respeto por la gente, se retiró hacia los ámbitos infinitos del descanso eterno anoche a las diez. Tenía 84 años intensamente vividos, caracterizados por la firmeza en su compromiso de servicio a su pueblo, su extraordinaria capacidad como dirigente y organizador de la sociedad civil y su inquebrantable dignidad.

Ivonne M. Rincón Moreno
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 En mayo de 2004, en la sección Gente, la periodista Ivonne Rincón Moreno presentó esta entrevista realizada hecha al activista político Santos Rebolledo, como reconocimiento por su labor en pro de la democracia venezolana. Hoy, Correo del Caroní la reproduce como homenaje, luego de su desaparición física ocurrida anoche en Ciudad Bolívar.

Definitivamente Santos Rebolledo ha tenido que luchar duro por sus ideales. Es un guerrero tenaz, pero no puede negar que además ha tenido mucha suerte, sino no se explicaría cómo sobrevivió a las torturas en las cárceles de la dictadura de Pérez Jiménez, es uno de los pocos seres humanos que puede ufanarse de haber sobrevivido a siete accidentes aéreos.

 La lucha por la libertad y la democracia siempre ha sido una constante en la vida de Santos Rebolledo, con apenas 22 años se enlistó en la actividad política, precisamente en los tiempos de la dictadura perezjimenista, y tuvo que enfrentar todo tipo de sacrificios para tratar de garantizarle a su país un futuro mejor.

 Dedicó muchos años a la dirigencia sindical y fue fundador de Acción Democrática en el estado Bolívar, su "partido de siempre".

 En su mirada se siente la fuerza arrolladora que lo llevó a aguantar más de 2 años en las cárceles de la dictadura. En ese entonces, era conocido como J.J. y era uno de los más buscados por los esbirros de la Seguridad Nacional.

 En su casa en Ciudad Bolívar, Santos Rebolledo se muestra como un hombre sencillo, entregado por completo a sus causas y su familia y cuya honestidad lo llevó a retirarse de la actividad política, aunque todavía muchos de sus discípulos lo buscan y lo visitan para pedirle consejo.

 Su estudio o salón de trabajo está lleno de tesoros por todos lados, periódicos viejos, documentos, revistas y muchos recuerdos de lo que fue la dura e intensa lucha por la democracia en Venezuela. Confiesa que "adeco es adeco hasta que se muere" y eso se nota en su archivo de fotografías, pues Rómulo Betancourt, Leopoldo Sucre Figarella, Raúl Leoni, David Morales Bello, Alfaro Ucero y otros dirigentes blancos, que más que compañeros fueron sus amigos.

 Pero la visión política no es lo único que caracteriza a este guerrero, pues además es amante de la cocina y sabe hacer unos dulces en almíbar de lechosa y merey, que son realmente una delicia, igual que el pavo horneado y la pasta que, según su esposa, son espectaculares.

Una vida intensa
 Rebolledo nació en Guasipati, en un hato llamado "La Resbalosa" que ya desapareció. "A mi padre lo mató un caballo, él era capataz de ese hato de mi abuela que era una mujer fuerte y yo fui criado por ella. Yo estaba en Tumeremo e hice amistades con los grandes líderes de El Callao, como Leopoldo Sucre Figarella, nos criamos juntos y cuando crecimos Leopoldo se fue a estudiar ingeniería y yo me quedé en Tumeremo.

 Rebolledo empezó a participar en política en el año 1942, en ese entonces contaba con 22 años. "Yo era el más joven de la partida y el mayor fundador del partido se llamaba Pedro Peraza Salazar, quien era amigo personal de Rómulo Betancourt y del viejo Raúl Leoni, continuó. Yo no tenía la menor idea cuando firmé, pero después que lo hice me di cuenta que era un partido político contra el gobierno de Medina Angarita y entonces dije: en lo que me metí, pero seguí pa' lante".

 Fue designado entonces secretario de prensa y propaganda del partido y corresponsal del semanario Acción Democrática, cuyo director era Luis Troconis Guerrero.

 "Comencé a pasar reportajes a Caracas. Con la llegada de Medina Angarita en el 43 se produce la ruptura del partido comunista, porque nos estábamos disputando la masa campesina y las bases de trabajadores".

 Muchas persecuciones sufrió Santos Rebolledo durante sus luchas sindicales y políticas, pero no por ello dejó de soñar un país de libertad, justicia y democracia.

 "En 1942, me vine con una carta de recomendación y me presenté en San Félix, donde me acogieron en casa de un amigo y allí comencé a trabajar en Iron Mines Company ganando un salario de 330 bolívares por 3 años, continuó. Cuando llegan las elecciones del 47, comienzo a luchar por la candidatura del Concejo Municipal de Lucas Rafael Alvarez... ahí comienza mi lucha de frente".

 Desde hace 50 años Santos Rebolledo está casado con la señora Luisa y aunque no tuvieron hijos, tienen "sobrinos e hijos postizos en cantidad". Ella ha sido no sólo una compañera de vida, sino que además ha sido su compañera en todo ese proceso de lucha, vivió con él los duros años de cárcel y tortura y también aquellos días que pasó en la clandestinidad.

 "Conocí a Luisa en Puerto La Cruz, mi tío vivía al lado de la casa de ella y a través de mi tío conocía la muchacha que estaba bien buena. Nos casamos el 9 de mayo del 54, y estuvimos de novios 9 años y 5 meses", dijo.

 En ese momento, la batuta de la entrevista la toma la señora Luisa, quien aclara que la mayor parte del noviazgo fue a través de cartas, porque la mayor parte del tiempo Santos estaba o en la clandestinidad o en la lucha política. "Pero siempre hemos sido muy felices, porque somos el uno pa'l otro", riposta Rebolledo desde su sillón

Política de la buena

- ¿Por qué se metió en política?
- Nooooo, yo no me metí, me metieron.

- Pero después le terminó gustando
- Ahhh, por supuesto, fui político y un gran guerrero.

- ¿Por qué le gustaba?
- Porque yo peleo contra las injusticias, contra todo lo que es injusto. No acepto la mentira, el robo, el chisme, la hipocresía y la adulancia. Y entonces, desde el partido yo luché contra todas las injusticias.

 Sin embargo, llegó un momento en que Santos Rebolledo se alejó del partido para dedicarse a trabajar en las petroleras. "Cuando me presenté en las petroleras en 1944 en El Tejero, estado Monagas, conseguí trabajo con un sueldo de 600 bolívares mensuales como operador de un payloader y en esa época eso era un realero".

 Sin embargo, Rebolledo sintió que los trabajadores necesitaban una representación para hacer valer sus derechos y es por ello que se dedicó a la fundación del sindicato con el que lideró 7 huelgas, al tiempo que colaboró en la fundación de Acción Democrática en Maturín.

 "Mis líderes fundamentales eran Luis Alfaro Ucero, Alcides Rondón y un viejo llamado José Dolores Alcoba "Chololo".

Años de oscuridad
 Para Santos Rebolledo uno de los más grandes motivos de satisfacción en su vida fue el haber participado en la resistencia contra la dictadura de Marcos Pérez Jiménez.

 En 7 oportunidades fue apresado por la Seguridad Nacional y siempre logró evadirse manteniéndose "flotante" entre Monagas, Anzoátegui, Bolívar e incluso estuvo exiliado en Ecuador y México durante 9 meses.

 Afirma con orgullo que en las cárceles de la dictadura soportó todo tipo de abusos y atropellos, pero nunca reveló información sobre sus compañeros o las "conchas".

 El 13 de febrero de 1956 fue hecho preso por la Seguridad Nacional en El Pao, y luego de una intensa discusión de si lo trasladaban a Monagas, Anzoátegui o Bolívar, finalmente fue llevado hasta el pabellón 1 de la Cárcel de Vista Hermosa, que estaba destinado a los presos políticos del gobierno.

 Recuerda que cuando los otros presos políticos que estaban recluidos allí se dieron cuenta que quien había caído era JJ, se escuchaba por los pasillos: "¡cayó JJ!".

 De allí fue trasladado en avión a Caracas, a la sede de la Seguridad Nacional, para tratar de sacarle información de sus compañeros de lucha.

 "Allí me llevaron a un calabozo solo y al día siguiente me llevaron a donde estaba el negro Sánchez, que me dijo: tú eres JJ, y me decía: tú eres terrible, no entiendo cómo te burlaste tanto de nosotros, 7 veces te fugaste, eres un demonio".

 Cuenta que después le sacaron el expediente que le habían elaborado en la Seguridad Nacional y "después de dos horas de interrogatorio me metieron en un calabozo de 3 metros por lado con un bombillo arriba y aplicaban todo tipo de torturas, así estuve como 2 ó 3 horas, y luego me llevaron al calabozo y allí estaba un comunista y al lado estaban 3 copeyanos que eran del Zulia y Caracas".

 A los 36 días de estar recluido en la sede de la Seguridad Nacional, en El Paraíso, lo trasladaron a la Cárcel del Obispo, en Guarataro, en el pabellón de los presos políticos y allí permaneció un año. Seguidamente fue trasladado a la Cárcel de Vista Hermosa en Ciudad Bolívar, donde permaneció preso durante dos años y finalmente el 24 de enero del 58, luego de la caída del dictador, fueron liberados los presos políticos que se encontraban en Vista Hermosa.

 - ¿Qué fue lo más duro en esos años?
 - El que me estuvieran matando y torturando delante de esta señora (su esposa) cuando me detuvieron.

 Luego de la caída de Pérez Jiménez, Santos Rebolledo se dedicó a la consolidación de Acción Democrática en el estado Bolívar y hasta el año 67 fue secretario general regional del partido blanco.

En pocas palabras

- ¿Adeco es adeco hasta que se muere?
Hasta que se muere... sin duda

- ¿Cuál es la diferencia entre los adecos de ahora y los de antes?
- La integridad, antes no eran sinvergüenzas y corruptos, la ética, la justicia y la moral eran principio fundamental, ahora lo que hay es una cuerda de vagabundos.

- ¿Qué es para usted la democracia?
- Es algo muy importante, porque yo sin democracia no puedo vivir, ni yo ni los míos tampoco. La democracia y la libertad es fundamental para el hombre.

- ¿Qué es para usted Acción Democrática?
- Es un partido grande, con todos sus defectos y sus mañas, pero sigue siendo un gran partido.

- ¿Y la libertad?
- Yo lucho por ella, por la libertad yo doy la vida.

- ¿Cómo sueña a Venezuela?
- Como un país donde la libertad sea fundamental, donde la niñez sea bien atendida por el Estado y la sociedad; donde usted pueda hacer con su dinero mucho o poco, pero lo que usted quiera; donde uno se pueda mover sin rendirle cuenta a nadie y sobre todo que usted haga una vida respetando los derechos e intereses de los demás y donde el progreso y el desarrollo sea el interés fundamental de toda la nación.

- ¿Usted sigue votando puro blanco?
- Ahhh pues, hasta mi muerte, jajajajaja. Yo soy adeco hasta que me muera.